Soms te weinig glucosamine in preperaten

22-02-2006: Het slikken van glucosaminetabletten is populair onder artrosepatiënten. Artrose is een chronische gewrichtaandoening die gekenmerkt wordt door beschadiging van gewrichtskraakbeen en/of bot. Het voedingssupplement glucosamine zou verlichting bieden bij pijn, en het zou helpen bij het soepel houden van gewrichten. Enkele onafhankelijke wetenschappelijke onderzoeken onderschrijven dit effect bij een dagelijkse dosis glucosamine van 1500 mg. Ook de vele glucosaminepreparaten, verkrijgbaar bij drogist, reformhuis, supermarkt of apotheek, claimen een heilzame werking. Maar, zo vroeg de Maartensapotheek zich af, kunnen zij, gezien hun samenstelling, ook waarmaken wat ze beweren?

Norm
‘Het effect van glucosamine is nog niet afdoende bewezen,’ vindt apotheker en initiator van het onderzoek Bart van den Bemt. ‘Toch zijn er aanwijzingen in de wetenschappelijke literatuur dat het enig effect heeft bij lichte tot matige artrose.’ Omdat het om voedingssupplement gaat, vallen bijna alle glucosamineproducten onder de Warenwet. Van den Bemt: ‘Dus worden er minder strenge eisen aan gesteld dan die gelden voor medicijnen. Dat is voor ons de aanleiding geweest voor een eigen onderzoek. In de literatuur wordt namelijk gesproken over een effectieve dosis van 1500 mg per dag, en we vroegen ons af of de meest gangbare producten die norm wel halen.’

Gehalte
Voor dit onderzoek werden de vijftien meest populaire glucosaminepreparaten onder de loep genomen. ‘Daarbij keken we naar een aantal criteria,’ legt Van den Bemt uit. ‘Onder andere of het product de aangegeven hoeveelheid glucosamine bevat. Bij 25 procent van de onderzochte merken blijkt het gehalte glucosamine lager te zijn dan opgegeven. En met het doseervoorschrift op de verpakking van enkele merken haal je de 1500 mg per dag niet.’

Toevoegingen
‘Glucosamine wordt gemaakt van schaaldieren, dus kan het eindproduct verontreinigd zijn met pesticiden, metalen of bacteriën,’ vervolgt Van den Bemt. ‘Dat zat gelukkig bij alle onderzochte producten wel goed. Wat we ook onderzochten waren de toegevoegde stoffen. Glucosamine is instabiel, dat wil zeggen dat het werkzame bestanddeel makkelijk uiteenvalt in afzonderlijke deeltjes die niet meer werkzaam zijn. In alle producten is daarom kaliumchloride toegevoegd als stabileringsstof, soms tot 400 mg per tablet. Enkele merken bleken die toegevoegde stof op te tellen bij het bestanddeel werkzame stof.’

Prijs
De merken waar op de samenstelling, de hoeveelheid concentraat of het doseervoorschrift niets is aan te merken, lopen nogal uiteen in prijs ontdekte Bart van den Bemt tijdens het onderzoek. ‘Daarom keken we ook naar de prijsstelling en wat het product op maandbasis kost wanneer je dagelijks 1500 mg slikt. Bij door ons onderzochte merken varieert dat van tien euro tot vierhonderd euro. Van alle onderzochte producten blijven er uiteindelijk maar vier over die naar onze mening een gunstige prijskwaliteitsverhouding hebben.’