Hoge of lage dwarslaesie
Als u een hoge dwarslaesie (vanaf de bovenste borstwervel en hoger) heeft, bent u verlamd vanaf uw schouders. Het kan zijn dat u hierdoor kunstmatige beademing nodig heeft. Heeft u een lage dwarslaesie (vanaf de tweede borstwervel en lager), dan kunt u uw armen en handen meestal wél gebruiken. Als uw armen en benen zijn aangedaan, spreken we van tetraplegie. Functioneren uw armen normaal en zijn uw benen en een deel van uw romp aangedaan? Dan spreken we van paraplegie.
Compleet of incompleet
Bij een incomplete dwarslaesie is een gedeelte van uw ruggenmerg onderbroken. Er is dan nog wel enige uitwisseling tussen uw hersenen en de rest van uw lichaam mogelijk. Dit betekent dat bepaalde spieren nog wel werken of gedeeltelijk werken. Het kan ook zijn dat het gevoel in uw huid voor een deel verstoord is. Dat geldt ook voor de werking van uw blaas, darmen en geslachtsorganen. Heeft u een lage incomplete laesie, dan kan het zijn dat uw benen gedeeltelijk of zelfs geheel kunt gebruiken.
Klachten
Door de beschadiging kunnen uw zenuwen de signalen van uw hersenen niet goed of helemaal niet meer doorgeven. Daardoor kunt u last hebben van de volgende klachten:
Verloop
De eerste zes weken na het ongeval, kunt u naast de laesie ook een zwelling en (soms) bloedingen in het beschadigde ruggenmerg hebben. Deze periode heet ‘de spinale shock’ fase. De zwelling kan verdere beschadiging van uw ruggenmerg veroorzaken. Dat komt doordat er in het wervelkanaal geen ruimte meer is om verder uit te zetten. De zwelling drukt zich tegen de wand klem. Soms is er een operatie nodig om meer ruimte te maken. In sommige gevallen krijgt u medicijnen die de zwelling doen afnemen.
Zenuwen die in de knel hebben gezeten, kunnen zich deels herstellen, ook na een periode van maanden. Dat geldt niet voor zenuwen die helemaal kapot zijn. Het is vaak een kwestie van afwachten of er spontaan herstel optreedt.
